Pengertian antologi secara harfiah, berasal dari bahasa Yunani yang diserap ke dalam bahasa Indonesia. Pengertian antologi adalah karangan bunga atau bunga. Sehingga, isi dari buku antologi adalah kumpulan-kumpulan karya sastra.
Pada mulanya, definisi antologi hanya mencakup kumpulan puisi saja, termasuk pantun dan syair yang dicetak dalam satu volume buku. Akan tetapi, antologi juga dapat berarti kumpulan karya-karya sastra jenis lain.
Dalam pengertian modernnya, antologi juga dapat berisi kumpulan karya musik yang ditulis oleh seorang komposer atau artis, kumpulan cerita yang telah ditayangkan dalam radio, televisi atau terbit di majalah maupun koran.
Biasanya buku antologi yang berisi karya sastra puisi terdiri dari beberapa karya seorang penulis atau lebih dan dituangkan dalam satu buku. Puisi-puisi tersebut terikat mantra, irama, rima dan penyusunan bait yang memiliki satu tema yang sama.
Secara umum, pengertian antologi ialah buku yang berisi kumpulan karya sastra yang sejenis, bisa berupa karya sastra esai, puisi ataupun cerpen. Kumpulan karya sastra tersebut memiliki tema yang sama, kemudian dibukukan menjadi satu dan diterbitkan.
Biasanya, antologi terdiri dari beberapa penulis dengan hasil karya yang memiliki tema yang sama. Namun ada pula buku antologi yang ditulis oleh satu penulis, ada berbagai cara untuk membuat antologi, bisa melalui kerja sama dengan beberapa penulis atau bahkan melalui lomba dan sayembara.
Jika karya untuk antologi dikumpulkan melalui lomba, maka panitia akan memiliki beberapa karya contohnya 100 karya terbaik dan membukukan karya-karya tersebut.
